Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью ЦРУ, пытающегося добраться до секретных разработок лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными системами, которые могут защитить страну от ракетных ударов. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего человека — Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории, а теперь мелкий махинатор, торгующий валютой, кажется идеальным кандидатом. Через него КГБ планирует передавать ложные сведения о реальных достижениях учёных. Симагин уверен: если операция пройдёт успешно, ЦРУ долго будет гоняться за призрачными технологиями.
